Nara, hormis les daims pelés et l'affluence touristique,
réserve quelques surprises :

Un Daiso au rayon vaisselle immense,
auquel on accède par une galerie au plafond
couvert de drapeaux publicitaires

Les plus jolis trains de la terre



Des vitrines exquises



Un mix de modernité et de tradition assez typique



Des vues imprenables sur des fils électriques



C'est aussi ici que l'on goûte pour la 1ere fois au Matcha Latte
(une révélation)

Avant de partir au Japon,
on était tombé sur un extrait de show télévisé
dans lequel des types se livraient à une démonstration impressionnante
de confection de pâte à mochi.

Un après-midi, en se promenant dans les rues ensoleillées de Nara,
sur qui tombe-t-on ?
Les mêmes types en train de faire leur show! Incroyable!

Gros plan :

Pour la peine, on fait la queue et on achète une petite barquette de mochi.
(parfum kinako)

Dans le parc de Nara, l'atmosphère est bucolique :
un papy san prend les fleurs de sakura en photo,
un petit groupe d'artistes en herbe s'applique à peindre le paysage
et un couple partage un bento sur un banc.









La petite ville est très touristique et en dehors du parc, il y a foule.
Les daims qui se baladent en liberté et qui constituent l'attraction principale
sont pelés, miteux et gavés de cochonneries par les touristes.
On boycott alors pas de photos.

A Nara, il y a aussi le fameux temple bouddhique Tōdai-ji.
Dans son enceinte, se trouve le Daibutsuden (la salle du Bouddah).
Une fois n'est pas coutume, on achète un ticket et on se promène en levant bien haut la tête
car figurez-vous que le Daibutsuden est la plus grande construction en bois DU MONDE!!! Ouh!



Dans le Daibutsuden, un grand pilier de bois est percé à sa base.
Des bambins s'amusent à traverser ce petit tunnel en pouffant.
On pense d'abord qu'il s'agit d'un rite porte-bonheur ou quelque chose comme ça.



Pantoute!
C'est juste pour le fun et sûrement aussi pour le frisson
car en réalité, ce trou sert à donner une idée de l'échelle de la statue.
Et tenez-vous bien :
son diamètre est égal à celui d'une narine du Bouddah!!!
Cette découverte assouvit pleinement notre soif de culture
et c'est l'esprit léger et le coeur joyeux que nous disons au revoir au grand Bouddah
Comme on n'est pas bégueule, des photos :














J'y allume même une bougie,
c'est bon pour le karma.



A tantôt la compagnie!

A 5h01, il est temps de remballer notre campement.
A cause des micmacs sauce nuggets, le plan de route a encore été chamboulé.
C'est donc parti pour une heure de trajet direction Shizuoka.

Cette fois, du paysage on perd toutes les miettes.

06h01, on arrive à Shizuoka.
Un passage aux WC pour se débarbouiller avant le prochain train pour Kyoto, départ 06h38.
Pendant que je monte la garde près des sacs devant les toilettes,
un petit groupe de vigiles ne cesse de passer et repasser,
me jetant des regards en coin suspicieux.
Je dois avoir l'air louche.
Mais comme j'ai mal dormi, j'ai aussi l'air de TRES mauvais poil
et mes oeillades furax les dissuadent de venir s'enquérir de ma présence LOUCHE:
ils me laissent tranquille.






Après, et de façon incroyable, le trajet est easy as pie :
Débarqués à Kyoto à 8h48, même pas besoin de courir pour attraper le train qui nous mène à Nara.
Arrivés en milieu de matinée et les yeux au fond des poches,
on passe au Hakuhoh Ryokan déposer les sacs.
La chambre n'est pas libre avant 16h.
On va manger un morceau dans un genre de salon de thé qui est aussi petit que le patron malaimable.
Puis sieste dans le parc.
La traversée maudite est enfin finie.

Nb: pour plus de clarté, cf ci-dessous le plan du quartier de la gare de Numazu :



Step one : le McD.
Step two : l'entrée de la gare grillée et cadenassée.
Step three : le trajet au pas de course
Step four :  Game over

Lorsque Gaspard et le contrôleur arrivent sur le quai, le train est sur le point de fermer ses portes.
Tel un Tortue géniale arthritique, je peine à grimper la dernière volée d'escaliers.
Gaspard glisse héroïquement une jambe dans le train pour empêcher sa fermeture.
On lui fait comprendre que non non non!
C'est interdit de retenir les trains!
J'arrive au moment où les portes se ferment : too late!
On remercie comme il faut le contrôleur qui a tout abandonné pour nous tirer de la panade
(qui, à 1h du matin, piquerait un sprint pour aider deux inconnus, alors qu'il est l'heure d'aller se coucher après une dure journée de boulot??!). On voudrait lui sauter au cou et le bénir sur 1000 générations pour sa gentillesse

[Etape 3 : Atami-Numazu : Check!
Etape 4 : Numazu-Hamamatsu : Failed!]

Quand on arrive à Atami, il est 19h et il fait déjà nuit.
Selon notre feuille de route, le prochain train est à 00h51, à destination de Nagoya
(avec arrêt à Hamamatsu et Toyohashi).
Pendant qu'on check le panneau d'affichage pour confirmer tout ça, un jeune employé de la gare,
très zélé, nous propose son aide.
On lui montre la feuille et son contenu semble le rendre perplexe.
On essaye de lui expliquer que, certes, le trajet est un peu compliqué mais que c'est parce qu'on veut être à Nara le lendemain matin
et que pour économiser une nuit d'hôtel et gagner du temps, on a choisi de faire le trajet de nuit et de dormir dans les trains!
L'idée a l'air de lui sembler bizarre
mais comme il est gentil et zélé, il consulte son copain gentil et zélé lui aussi
et tous deux explorent la grille des horaires sur leur ordinateur.
Il s'avère que notre plan de route est foireux.
On dit merci aux jeunes employés de la gare d'Atami qui griffonnent avec application sur notre papier chiffonné
les correspondances et horaires rectifiés :


 
Le prochain train est donc à 00h37 finalement.
Ca nous laisse le temps de faire de la monnaie en achetant des cochonneries
à la dame du snack de la gare (occasion parfaite pour exercer mon japonais de voyage :
-Excusez-moi, combien coûte cela? Ah très bien, je vais prendre ça alors. Non merci je n'ai pas besoin de sachet. Au revoir!)
de déposer les sacs à la consigne et de se balader dans Atami.
Il n'y a pas grand monde dans les rues, on croise plein de choses cools dont des boîtes à lettres
et un Ronin Diner dans lequel on se pose pour boire une Kirin et manger un morceau :

[Etape 2 : Shimoda-Atami : Check!]

Le départ précipité de Shimoda a le mérite de nous permettre
de recueillir quelques clichés de la traversée est-ouest, avant la nuit.
Traverser un pays (étranger) en train fait partie des choses les plus cools de la vie!
Alors en attendant d'arriver à Atami, on mange des sandwichs et on capture le paysage qui défile.




















[Lovely, lovely Japan!]

Débarqués à Shimoda,
on décide de se rendre directement à la gare pour acheter les billets de train
et déposer nos sacs à la consigne, le temps de se balader tranquillement.
La sympathie empressée d'un couple de touristes japonais aura raison de notre plan.









Par conséquent, voici tel un précieux trophée
l'UNIQUE photo de Shimoda que nous avons pu mettre en boîte :

[Edit:
le pire, c'est qu'après avoir couru chargés comme des baudets pour attraper ce train
qu'on ne voulait même pas prendre si tôt,
on a attendu 10min qu'il démarre
et on s'est rendu compte qu'en plus il y avait un départ toutes les 1/2 heures!
Sob!]

[Etape 1 : Shikinejima-Shimoda : Check!]

Nb: le mouvement avec les index peut aussi signifier "non ce n'est pas possible"
OU BIEN ça peut aussi vouloir dire "l'addition s'il vous plait" dans un restaurant!
Incroyable!

[On dit bye à la petite île et on monte dans le bateau.
Il n'y a pas beaucoup d'autres passagers.
On a prévu de débarquer à Shimoda puis de relier de nuit Nara à l'ouest,
par une succession de trains de campagne.
L'open space dans les cales + l'odeur de mazout + le match interminable de baseball japonais à la télé
auront raison de mon pied marin.
J'abandonne sacs, sandwichs et compagnon de route au fond du bateau
et passe la traversée sur le pont, au grand vent, à tenter de persuader mon estomac
de redescendre à sa place habituelle (=au moins 30cm plus bas).]

A l'arrivée, un coca au distribouteille est salutaire et on peut repartir à l'assaut du Japon.
Voici le plan :



[Pour gagner du temps et économiser une nuit d'hôtel,
on devait partir à 21h19 de la gare de Shimoda
et arriver à Nara à 08h35 le lendemain matin.
Il était convenu de changer de train à Ito, Atami, Hamamatsu, Nagoya et Kyoto.
Avec notre JR PASS, rien de plus simple!
Excepté pour le premier mini bout de trajet appartenant à une autre compagnie que JR,
il nous suffisait de sauter d'un train à l'autre, sans avoir à courir acheter des billets à droite et à gauche.
Evidemment, rien ne s'est passé comme prévu!]

-A suivre -

[Comme le soir, le soleil se couche très tôt et qu'il pleut des cordes chaque nuit,
des fois on allume la mini télé de la chambre.
On tombe sur des trucs bizarres, comme le sosie hybride japonais de Mireille Matthieu et Brigitte Fontaine : ]



!!!

[PS:  réponse aux énigmes dans quelques jours!]

[A Shikinejima, on croise aussi Morla la tortue]



Devinette:

[Où les heures solitaires passées à écouter et répéter NHK s'avèrent payantes]

[Au Japon, j'ai tout le temps l'impression d'être grande, c'est très bizarre ce changement d'échelle.
Ce sont le boucher du Shinya et sa mallette à outils qui ont du intervenir
pour tenter de remonter au maximum la selle et le guidon de la bicyclette de Gaspard.
Un peu d'huile de coude et beaucoup de rires plus tard, on est partis cahin-caha sur les routes désertées de l'île.
Le deux roues agrandi au maximum était encore trop petit!]

[Où l'on croise d'improbables figures récurrentes]




[La carte de Shikinejima. On peut cliquer pour voir plus grand!]

[Pendant trois jours,
on marche, on pédale, on lézarde.
On loue des vélos au Shinya, on fait le plein d'onigiris au combini,
on explore les chemins de traverse et on fait trois fois le tour de la petite île.]

[Partout sur cette île, on s'attend à croiser Chihiro ou des grenouilles qui parlent]